Revenons sur quelques études relatives aux mouvements de yeux. On sait qu’en psychologie des interactions le contact du regard est un indice qui reflète l'attention portée à l'interlocuteur, mais aussi un signal subtil dans la rotation des tours de parole . Autre trace comportementale du regard, celle de la charge cognitive. Les indices de travail mental procurés alors par les yeux sont très multimodaux : à la variation du diamètre pupillaire s’ajoute le clignement des yeux, les micro- et macro- mouvements oculaires . Ces différents « gestes de l'œil » peuvent être mesurés fidèlement par de l'eye tracking et trouvent leur origine selon leur espèce dans une trentaine de régions différentes du cerveau.
Desengagement visuel
Pour illustrer cette notion : une étude du MIT a consisté à caractériser formellement trois types de regard , afin que des avatars virtuels puissent les reconnaître en dialoguant avec des humains: regard de contact vers l'interlocuteur , regard déictique pour pointer vers une personne ou un objet, et enfin regard détourné ( averted gaze) . Ce dernier type de regard est non directionnel mais plutôt diffus, peu intentionnel , il survient typiquement lorsque on interrompt l'interaction.
En psychologie cognitive il a été montré que cette modalité de regard , averted gaze, permet un désengagement attentionnel de l'information visuelle présente , ou de l'interaction , en faveur de la tâche. Glenberg suggère que le retrait du regard, en aidant la personne à se désengager des stimulations du champ visuel immédiat, peut améliorer l'efficacité du travail mental.
Spécialiste du stress des leaders politiques , le psychologue américain Tecce mesure la charge cognitive des orateurs (Obama, Clinton, …) selon plusieurs critères tels que le clignement mais aussi le nombre de fois où le regard glisse vers le bas .
Déviation saccadique
On sait que pendant des phases d’intensité de travail mental, les trajectoires oculaires sont plus instables . Elles peuvent être activées par l'imagerie et l'évocation en mémoire d'objets absents lors de la construction d'image mentales. Ces mouvements ont la forme de fixations oculaires , parfois de même structure spatiale que l’objet imaginé. Autre chose est le phénomène plus « sporadique », de déviation saccadique .
Les saccades sont des mouvements très brefs (20 ms minimum) effectués par l’œil entre deux fixations (points de transition ou d’arrêt de l’œil). On parle de déviations saccadiques à propos de mouvements de plus large amplitude qui n'ont rien à voir avec les fixations du regard, mais surviennent environ 0.5 s. après la mobilisation mentale. Ces indices intéressent classiquement les cliniciens, mais des études sur le sujet normal montrent leur corrélation avec la recherche d’attention .
Variation pupillaire
Un large aperçu des recherches autour de cet indice est proposée dans notre article de juin . Phénomène curieux, il existe une reconnaissance à un niveau non conscient, de la variation pupillaire d’autrui. C’est ce que montre une analyse par IRM faite à l’université de Darmouth sur des sujets à qui on présentait des photos de visages avec pupille contractée ou dilatée. La trace observée par IRM montrait bien une sensibilité de l'amygdale à la taille de la pupille d’autrui , bien que les sujets n’aient pas déclaré avoir discriminé deux tailles de pupille . Les effets de cette perception infra-consciente ne sont pas analysés dans l'immédiat . On sait néanmoins que le siège cortical de cette reconnaissance visuelle est le même que celui qui commande la dilatation/ contriction de la pupille d'un individu.
Clignement des yeux
Diverses études ont montré qu'un leader politique clignait jusqu'à 2 fois plus des paupières face à une caméra de presse , qu'en situation habituelle. Et lorsqu’un problème plus sensible est abordé au cours de l’interview, la fréquence de battements est plus forte. La différence entre orateurs peut être élevée, lors d’un débat Obama révélait 67 battements minute contre 112 pour Mc Cain . La mesure des moments de "charge cognitive" doit être intra-individuelle puisque la différence entre deux personnes peut être élevée a priori.
En laboratoire le battement de paupière et la dilatation de pupille sont deux indices apportant des informations complémentaires mais non redondantes. Une seule étude a permis de récupérer simultanément les deux indices lors de taches de calcul mental, et de différencier ainsi les propriétés de ces indices. Elle montre que le clignement se manifeste souvent en anticipation de l’effort cognitif , puis après cet effort (comme une sorte de récupération) . Comparativement la contriction/dilatation pupillaire est décalée d'un léger délai (une demi seconde ) par rapport au stimulus déclencheur .
Le clignement des yeux révèle des particularités que ne partage pas la variation pupillaire, ainsi le clignement sera facilement activé par l'anxiété .
Au regard de tous ces indices oculaires, particulièrement intéressant est le cas du mensonge , car ils peuvent tous entrer en scène: clignements , détournement de regard vers le bas ou latéral, diamètre pupillaire (si le mensonge sollicite un surcontrôle) , microsaccades inconscientes (crainte d’être démystifié). Indices auxquels s’ajoutent des micro-expressions faciales mais aussi des battements de doigts, de pieds et autres gestes autocentrés.
références
Abadi, RV, Characteristics of saccadic intrusions. Vision Research 44/23, 2004, 2675-2690
Tokuda, S, Using saccadic eye movements to measure mental workload . Journal of Vision. 2008 8(17): 86; doi:10.1167/8.17.86
Siegle, G & al .Blink before and after you think: Blinks occur prior to and following cognitive load ndexed by pupillary responses.. Psychophysiology, 45 (2008), 679–687.
Glenberg, A. M. & al. Averting the gaze disengages the environment and facilitates remembering. Vol 26(4), Jul 1998. pp. 651-658.
Recognizing Gaze Aversion Gestures in Embodied Conversational Discourse ; http://groups.csail.mit.edu/vision/vip/papers/morency_icmi06.pdf
Lorenceau, J., Pupille & Cognition: une brève revue & des données récentes.
http://reseau.risc.cnrs.fr/fichiers/affi_fichier.php?ID=8
Demos KE , Human amygdala sensitivity to the pupil size of others. Cereb Cortex. 2008 Dec;18(12):2729-34. Epub 2008 Mar 27.
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