geste , interprétation analogique et empathie

Parmi les auteurs des recherches scientifiques fondamentales sur les gestes, Jacques Cosnier me semble être celui qui a le plus explicitement montré que notre capacité à interpréter les  gestes ou expressions  faciales , était fortement liée à des compétences empathiques . Parlons plus spécialement du geste : lorsque nous regardons un geste technique, par exemple celui d'un sportif, d’un artiste , notre cerveau en fabriquant la représentation interne de ce geste , active des processus similaires à ceux que l'exécutant mobilise. On peut constater  la même chose à propos des gestes référentiels (avec en aval un traitement symbolique de la forme) . Ces gestes , qui peuvent être illustratifs , picto-mimiques ou iconiques,  dessinent en l’air un modèle spatial de l'objet que l'émetteur veut illustrer.

Il peut d’ailleurs s’agir de gestes sans parole (ex. du mime) ou co-verbaux (ex .d'un professeur de langue étrangère). Ce thème m’amène à revenir vers une étude durant laquelle je devais analyser par quels processus mentaux  les spectateurs d'une scène gestuelle, récupéraient l'information visuelle de ces gestes . Grâce aux caméras intelligentes eye tracking, la  micro analyse des mouvements oculaires au point par point , permet de comprendre les opérations mentales du spectateur de ces gestes.

  

Dans cet exemple l’ actrice, Emilie, explique les vertus d'un grand flacon cosmétique , les gestes iconiques délimitent la taille , le volume et le forme de cet objet. Le geste vient donc renforcer et illustrer la parole, leur fonction est référentielle. Les tracés oculaires du récepteur montrent qu’en moins de 2 secondes, il a modélisé les proportions et points extrêmes de l'objet imaginaire.

 Les cercles correspondent aux points de fixation du regard (généralement de 1/3 de seconde à une ou 2 secondes ) . Plus leur diamètre est élevé et plus la fixation oculaire est longue. 
image eye tracking, UMR 5024 cnrs

Grace aux tracés de l’eye tracking, la décomposition spatiale du parcours oculaire nous permet de reconstituer le décours temporel des opérations mentales. Autrement dit ,les points intermédiaires sur lesquels s'appuie le regard sujet spectateur pour instruire les entrées sensorielles et les points spatiaux de son travail de représentation cognitif. Le tracking oculaire de l’objet virtualisé par les mots, génère  du coté de ce spectateur, des  mouvements oculaires qui modélisent la structure et les contours d'amplitude du geste  . De façon très visible, ses trajectoires oculaires se structurent selon les propriétés spatiales de l'objet . Cette ressemblance spatiale et motrice entre le geste et la poursuite oculaire suggère que les cognitions de l’émetteur et du récepteur sont  en cohérence.   .

On pressent bien ici une forme d’empathie cognitive, puisque les sujets qui regardent le geste internalisent la figure visible et reconstituent le « vouloir dire » de l’émetteur.  Au final, émetteur et récepteur , dans une subjectivité partagée, développent un processus homologue :
-  l'émetteur en parlant s'appuie sur des repères spatiaux et moteurs pour générer des gestes analogues à l'objet          
- le récepteur reconstitue une carte de la réalité grâce à la "représentation graphique" que lui fournissent les contours du tracé gestuel dans l'espace. 

Un exemple d'expérience qui invite à approfondir la fonction des neurones miroir et de l'empathie dans la communication symbolique.

interview à propos de mon livre "les langages du corps en relation d'aide "

Cette interview de Hugues Hippler (avril 2013) est accessible sur le lien :

http://www.la-communication-non-verbale.com/2013/04/guy-barrier.html

mouvement des yeux, cerveau et cannabis

Plusieurs articles précédents nous ont permis de constater  que les mouvements de l'oeil apportent des indices pertinents pour évaluer des réactions comportementales face à telle situation. Parmi les multiples facteurs pouvant infléchir la vigilance, la consommation de cannabis. Une étude  assistée par eye tracking , s‘est intéressée à cet aspect assez inattendu .

Plusieurs tests ont permis d’évaluer les réponses réflexes et motrices de sujets ayant fumé une  cigarette de marijuana . Par exemple on leur présentait une cible en mouvement sur un écran, ou ils devaient repérer des diodes sur un tableau  en pressant sur  des boutons correspondants. Puis, ils devaient localiser dans les mains d'un personnage la présence d'un objet. Les trajectoires des yeux étaient donc analysées selon leur vitesse et précision par la caméra eye tracking.

Au final, les mouvements de l’œil  enregistrés, révélaient une plus grande difficulté de ces sujets à suivre les stimuli visuels, comparativement aux sujets-placebo réalisant les mêmes épreuves : on remarquait à la fois une diminution de vitesse de la poursuite visuelle dans le champ focal mais aussi dans le champ périphérique (lequel permet de s’adapter à un stimulus aparaissant latéralement , par exemple lors de la conduite) . Un autre  test montrait que le délai de variation du diamètre pupillaire à un signal lumineux, est plus élevé après une cigarette de marijuana . Ces différents effets subsistaient même après les 5 heures qui suivent la consommation d'une cigarette.

Sur un plan plus général , on sait que le mouvement de l’oeil est un indice très fidèle des processus cognitifs , comme le montrent d’autres études sur les effets de barbituriques, opiacés, etc . Des expériences analogues ont montré un amenuisement de la concentration, mais aussi de la coordination multitâche et  de la mémoire de travail sous l’effet du THC lors de tests menés en contexte de simulateur de vol . Pour mémoire un accident d'avion enregistré à l’aéroport de Newark aux Etats Unis en mars 1983, révélait que les deux  pilotes avaient consommé de la marijuana dans les 24 heures précédant l'accident. D’autres accidents relevant de ce même facteur de risque, ont été mentionnés dans les annales.

En laboratoire, des tests avec simulateurs de vol menés avec des pilotes , ont montré que ceux qui avaient consommé du cannabis  présentaient une détérioration significative de leurs performances de vol , pouvant même persister le lendemain . Hormis les  erreurs de navigation et d'orientation , des sous-performances apparaissaient dans les grands écarts d'altitude, le stockage et la perte d'événements de contrôle, mais aussi des décalages temporels, avec par exemple des difficultés à maitriser l'atterrissage. Une étude de l’American Journal of Psychiatry suggère que la consommation de cannabis n'est pas aussi rare qu’on pourrait le penser parmi les pilotes , certains même admettent avoir déja conduit avec du THC dans le sang...

D'autres expériences montrent que l'exposition au cannabis révèle, lors de taches complexes des difficultés de coordination psychomotrice en raison des perceptions spatiales et temporelle qui sont déformées , mais aussi des légères modifications de perceptions sensorielles, visuelles, auditives  . Sous un autre angle ces  perceptions subjectives de l'espace, du temps et des sens, peuvent induire des performances créatives ou artistiques mais la littérature scientifique est beaucoup moins documentée sur ce sujet là.  Quelques études constatent une plus grande activation hémisphérique droite  chez le consommateur , soit un fonctionnement plus holistique que séquentiel , l'aptitude à générer des idées inédites au-delà des associations ordinaires . D'autres  rapportent que cette activation hémisphérique est bilatérale.  Egalement de nombreuses cartes en neuroimagerie ont montré sous l'effet du cannabis (immédiat et à long cours) une augmentation de l’activité corticale générale et par la libération de domapine,  une désinhibition de l’activité des lobes frontaux , mais aussi une activation spécifique de l'aire de l'insula qui est fortement impliquée dans l'intégration sensorielle.

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Références:

Brain Neuroimaging in Cannabis Use: A Review . Journal of  Neuropsychiatry and Clinical Neuroscience 
Acute and residual effects of marijuana in humans.. Pharmacology Biochemistry Behavior

Un nouvel avatar de l’affective computing - Sim Sensei le psy virtuel

Plusieurs articles ont déjà été consacrés  dans ce blog  à ces  personnages virtuels qui sont capables de dialoguer avec nous de façon  verbale et non verbale. Ces interfaces  soulèvent tout de même quelques problèmes communicationnels  bien qu’elles soient en mesure de gérer  « de manière autonome » certains scénarios d’interactions.  Par exemple en enseignement à distance il a été montré qu’une forme de transfert  s’effectue vers les compagnons pédagogiques animés  ( on qualifie de persona effect,  ce transfert dirigé vers un avatar graphique parlant qui peut coacher un élève). 

Mais  la réflexion  critique ne devrait pas s’estomper  : en effet  les domaines où la présence d’humanoïdes paraitrait incongru  semblent se raréfier   (on pense aux agents conversationnels de compagnie , aux robots soignants développés par une université japonaise etc...)  Le revers de la médaille de l’affective computing , sans lequel n’auraient jamais été financés certaines études sur les émotions et la multimodalité , est d’entretenir une certaine idéologie du « tout modélisable »  dans le champ de la corporéité expressive.

A ce titre, une nouvelle étape dans la modélisation des âmes a été  franchie puisque de nouveaux « psychologues  virtuels » exploitent des procédés de reconnaissance  des émotions et de codification formelle du non verbal. Elaboré par l’Institute for Creative Technologies, le programme   Sim Sensei   se sert de la technologie de la console ludique Kinect afin  de détecter  les signes de dépression chez une  personne, voire même " ses tendances suicidaires". En tous cas disent ses fondateurs (légèrement plus pondérés que la presse de vulgarisation scientifique) ce peut être une aide à la décision en la matière .

https://www.youtube.com/watch?v=ejczMs6b1Q4

De quelle manière fonctionne Sim Sensei  ? La psychologue virtuelle pose des questions et les différents capteurs analysent de manière « multimodale » tous les comportements révélateurs d’une dépression : les expressions du visage (sourires, émotions, contractions…), les mouvements des yeux (taux de contact avec l’interviewer, flexion vers le bas, détournement latéral ou averted gaze) la posture (avancées, retrait), les paramètres prosodiques de la voix , la motricité et la façon de  bouger  (on sait par exemple grâce à la recherche clinique que le sujet dépressif  subit un ralentissement expressif, qu’il montre une faible expansivité et diversité gestuelle mais ceci parmi un spectre bien plus large de critères .  Autrement dit , un ensemble de paramètres révélés par des décennies d’études cliniques, ont été implémentés dans ce système expert d’allure biométrique .

Que celui-ci serve d’aide au diagnostic pourquoi pas, si tel psychologue n’est pas en mesure d’apercevoir un battement de pieds sous la table. Mais les processus non verbaux, aussi subtils et complexes que ceux d’une cellule, ne peuvent être systématiquement rabattus sur des règles heuristiques . Expérimenter les états mentaux d’autrui suppose une sensibilité spéciale qui permet à l’homme de l’art de capter des instants éphémères de brillance du regard,  de brèves inspirations spasmodiques, de tressaillement de sourcils , de tremblement léger dans la voix et mille autres micro-changements acoustiques, olfactifs, kinésthésiques qui ne laissent pas modéliser. Autant d'indices qualitatifs infinitésimaux qui ne sont pas toujours visibles, capturables ou  traduisibles en degrés d’intensité...  d’autant qu’ils sont induits par une subjectivité partagée entre les deux acteurs  perpétuellement en ajustements mutuels . Mais à cet égard le psy virtuel n’est pas totalement démuni puisque apprend-on, il peut retourner des feed back empathiques d’acquiescement inconditionnel pour encourager le patient à aller plus loin…

une gestuelle de négociation presque martiale

Non, ce jeune homme de bonne famille ne fait pas un doigt d'honneur : il s'agit d'un de ces opérateurs  boursiers du  Palais Brogniart  parisien, qui exerçaient il y a quelques années  au sein des espaces de négociation  des  marchés financiers , avant  la numérisation des transactions.  Dans le fonctionnement de cet ancien système d'information, les ordres des clients  sont transmis au courtier de leur banque , présent sur place  . Ce dernier transmet les fiches d'ordres à exécuter, vers les négociateurs groupés sur le parquet . Ces "négos"   dialoguent donc  à la criée avec d'autres golden boys pour finaliser les transactions : les offres et demandes orales sont accompagnés d'une gestuelle précise qui renforce les messages oraux et exprime de nombreuses  modalités de manière.

L'ambiance étant à la surchauffe permanente, les mots seuls seraient  source de confusion sans le secours de cette syntaxe gestuelle à distance mais très distincte, qui permet de surmonter le bruit . Un système de codage fin,  dans lequel on trouve des  signes analogiques . Par exemple dans cet extrait de  reportage réalisé par MATIF Formation, on verra des gestes métaphoriques qui signifient : je réfléchis, je répète, petite quantité, important, comment se fait-il ? plus rien ne va , etc...

Par sa morphologie et sa dextérité, la gestuelle pourrait faire penser , mais en apparence seulement, à la langue des signes des malentendants : points d’appuis frontaux (pour être visibles les chiffres sont réalisés au dessus des épaules, au niveau du front ou au sommet de la tête), orientations de la paume ( lorsqu’on vend, la main est tournée vers l’extérieur, lorsqu’on achète on l’oriente vers soi)... Le doigté doit être aussi agile que celui des malentendants , aucune erreur de signalétique ne devrait interférer.

Constamment sous pression et souvent sujets à des  troubles somatiques, ces jeunes opérateurs au mental d'acier, doivent maintenir une concentration visuelle et auditive exceptionnelle, pour savoir au milieu de la cohue qui achète ou vend telle action et en quelle quantité, afin de réagir rapidement... et parfois  à l’insu d’autres investisseurs présents sur le parquet. Certains codes gestuels secrets communs à tel groupe de traders empêchent leurs concurrents d'intercepter au bond des messages et de leur ravir une opportunité.

Aujourd'hui ce langage gestuel original et très élaboré,  n'a pas entièrement disparu ; des variantes semblent encore pratiquées sur certains marchés asiatiques ,  et sur certains marché dérivés américains. Malgré son intérêt sémiologique on ne recense aucune étude à ce sujet, mais dans un genre différent une série télévisée a été réalisée pour Canal plus avec des acteurs formés à la gestuelle. Une réalisation qui aura eu au moins pour mérite d'archiver pour la postérité ce langage singulier et dont les premiers fondateurs , peut être  inspirés par l'American Sign Language, sont méconnus  (il s'agit du film Scalp  , réalisé par Xavier Durringer avec un ancien négociateur du Palais Brogniart à Paris).