Chacun des 21 chapitres de ce volume reflète une conception du langage en tant que phénomène dynamique au sein d’une structure émergente, et dans chaque chapitre, le geste est approché en tant qu'élément de la langue, plutôt que comme un composant supplémentaire. En cela, tous les auteurs ont été influencés par les méthodes de David McNeill dans l’étudie du discours normal et par sa théorie de la capacité humaine envers la langue. Le chapitre d'introduction par Adam Kendon met en contexte le paradigme des recherches de McNeill dans l’ histoire des études du geste précoce. Les chapitres des premières sections, langue et connaissance, soulignent la notion de plan intrapersonel . Ces différents textes supportent la thèse de McNeill pour qui les gestes peuvent servir de fenêtre sur les formations mentales du locuteur . Les chapitres de la deuxième section, contexte environnemental et socialité, développent les aspects interpersonnels. La section finale du volume montre ce qu’on peut retirer pour les théories , à partir des études des patients aphasiques, des enfants autistes, et des humanoïdes .
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Le site de David Mc Neill :
